Hur smarta är myror

Olika arter inom familjen myror varierar till utseendet. De har sex smala ben och två antenner. Antennerna är oftast brutna. Färgen på myrkroppen är svart, brun eller röd i olika nyanser.

Drottningen och hanarna har ofta vingar och kallas flygmyra. Arbetarna, det vill säga sterila honor, är alltid vinglösa och har en smalare kropp än drottningen.

Många myror har tre punktögon (ocelli sk. tilläggsögon som inte alltid förekommer) utöver sina fasettögon, men det finns också arter med reducerad syn eller utan ögon, särskilt de som lever underjordiskt.

Myrorna i en stor stack äter 2 miljoner insekter på en sommar. Myrorna håller bladlöss som ”boskapshjordar” och ”mjölkar” dem på en söt avföring – så kallad honungsdagg. Myrorna i en stor stack kan mjölka ihop 10 kg socker på en sommar!

Att insekter har ett medvetande kommer kanske som en överraskning för de flesta. Insekter betraktas ofta som varelser som enbart reagerar på stimuli. Att de skulle kunna tänka har få kunnat föreställa sig. Men forskarna bakom en ny studie som visar på detta påpekar att insektshjärnan fungerar på ungefär samma sätt som ryggradsdjurens hjärna, även om den på ytan är mycket olik den senare.

Att alla ryggradsdjur — däggdjur, fåglar, reptiler, groddjur och fiskar — har subjektiva upplevelser är oomtvistat. Det innebär inte nödvändigtvis att de har vad vi människor kallar självmedvetande, bara att de har förmågan att känna fruktan, otillfredsställelse och ilska, eller förnöjsamhet, trygghet och vänskap. Av det följer att de anpassar och förändrar sitt beteende som en följd av dessa upplevelser.

Subjektiva upplevelser

Många har under historiens lopp frågat sig om även andra organismer än ryggradsdjuren har samma kapacitet. Någonstans på livets släktträd upphör g

•